Federico Barbarossa e i Comuni
4. Il Comune popolare
Per contrastare il crescente potere dei cosiddetti magnati (nobili che dalle campagne tornavano a vivere in città e ricchi commercianti), il popolo si riunì in un proprio istituto: il capitano del popolo, dividendo il potere esecutivo con il Podestà.
Il comune popolare per impedire il concentramento del potere nei magnati emanò molto spesso leggi che impedivano ai nobili di partecipare nelle cariche pubbliche.